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什麼是歪頭症?成因及治療方式是什麼?




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關鍵字:歪頭症、斜頸、前庭疾病、徵兆、眼球震顫、細菌感染、腦炎小孢子蟲病、腦孢子蟲

歪頭症(斜頸、歪脖子)

Veterinary & Aquatic Services D
epartment, Drs. Foster & Sm
歪頭症又稱「歪脖子」,較專門的講法則是「斜頸」或「前庭疾病」。該疾病好發於兔子,附帶數種影響。


怎麼看出兔子得了歪頭症?

兔子的頭會朝受感染的部位方向傾斜。得了歪頭症後,兔子的頭有可能逐漸歪斜,也有可能突然之間就歪了。病況嚴重時,兔子的動作可能會不協調,或者滾來滾去、繞圈圈,或無法站立。根據成因的不同,有些兔子會將頭搖來搖去、失去食慾(厭食症),變得嗜睡、沮喪、聽不見,或患上眼球震顫症,眼球從左右或上下快速移動。兔子可能會感覺噁心,於是就基本不想吃東西,並可能分泌過多唾液,或開始磨牙。若神經也包含在感染範圍內,便可能造成面部癱瘓。這種情況下,兔子的耳朵可能會垂下來。其他的徵兆還有嘴唇下垂、流口水、眼球凹陷、角膜反射功能失常、第三眼瞼可能會蓋住部分眼睛等。
了解耳朵的結構以及那些結構和神經和大腦有什麼關係,有助於更瞭解那些徵兆。外耳是耳朵外面可見的部分,包含耳道的第一部份。中耳包含鼓膜、由似骨的鼓泡圍繞的鼓室、耳咽管、鐙骨等三種小骨,以及鼓室神經。內耳包括耳蝸、前庭、半規管,以及前庭耳蝸神經。內耳的這些器官組成了前庭器官,這個區域掌管著身體的平衡。只憑一層結實的硬腦膜,這個區域便與大腦區隔開來了。除了耳朵,一部份的大腦也參與了聽力及平衡的作用。



歪頭症的成因以及相關治療方法為何?

歪頭症有幾個成因,這些因素可能會影響內耳、神經、大腦,或綜合影響各處部位。

中耳或內耳感染了細菌:

巴氏桿菌是種會感染兔子的細菌,常常會導致兔子流鼻水,也可能導致中耳或內耳感染。(譯註:很多兔子身上都存在巴氏桿菌,但不一定會發病,詳情可見「巴氏桿菌對兔兔的影響:多殺性巴氏桿菌篇健康狀況篇家庭照護篇獸醫的治療法診斷篇」)其他可能感染耳朵的細菌有各類葡萄球菌、綠膿桿菌、博德氏菌、奇異變形桿菌、表皮葡萄球菌、各類擬桿菌,以及大腸桿菌。獸醫使用耳鏡檢查耳朵的時候,可能會看到腫脹或破裂的鼓膜。為了準確診斷中耳或內耳感染,醫生可能會進行細菌培養及藥物試驗。醫生可能也會照個頭部X光,以便確定感染範圍。如果有積膿汁,可能就需要透過手術將濃汁從鼓泡內的區域排出。耳朵感染嚴重的話,可能導致大腦生出膿瘡。若想治療中耳和內耳感染,可能需將耳朵以生理食鹽水沖洗,來使卡在耳內的碎片及膿水鬆動。這種中耳和內耳感染會藉由氯黴素、拜有利和複方新諾明等全身性(口服或自血管注射)抗生素來進行數週到數個月的治療。要將抗生素用到兔子身上,必須很小心。使用錯誤的抗生素或劑量,都可能影響消化道內的細菌,進而嚴重打亂消化作用。醫生可能會給予口服的乳桿菌或嗜酸乳桿菌產品,以降低抗生素對消化系統的影響。若兔子的鼓膜破裂,則不會在耳內使用外用抗生素。



腦炎小孢子蟲病:

兔腦炎小胞子蟲是一種寄生原生動物(單細胞動物),可能感染腎臟或大腦。兔腦炎小胞子蟲會造成大腦發炎(腦膜炎),可能導致身體任一處癱瘓。除了歪頭,你可能還會發現兔子的行為改變了、步履蹣跚或癲癇發作。該寄生蟲會經由尿液傳播,且受到感染後顯現的跡象通常有一定次序。做抽血檢查能看出兔子是否受到了感染。但是,很遺憾地,由於高達80%的兔子會對此寄生蟲呈現陽性反應,因此陽性反應並沒辦法代表什麼。受到兔腦炎小胞子蟲感染後,其中一種治療方法為使用特定的驅蟲藥,包括阿苯達唑 (albendazole) 、芬苯達唑 (fenbendazole) 和奧苯達唑 (oxibendazole),再配合地塞米松 (dexamethasone) 或其他皮質類固醇一起使用。



蛔蟲入侵(大腦幼蟲移行症):

貝利斯蛔蟲又稱「浣熊蛔蟲」,很多種動物的大腦都有可能遭到感染,包含狗、兔子和人。該蛔蟲幼蟲的移行會造成腦內損傷、發炎。除非驗屍,否則要探測出這個疾病的存在,是件極度困難的事。

醫療上,針對受到貝利斯蛔蟲感染的動物,並沒有固定的治療方式。所以還是可能給予皮質類固醇搭配支持性療法進行治療。



毒:

有幾種毒中毒後可能出現神經疾病的徵兆,包括歪頭症。那些毒包含鉛和鋅等,油漆、兔籠的焊接處和陶器可能含有的重金屬。接觸特定殺蟲劑也可能造成中毒,這時歪頭就是一種很常見的徵兆。特定植物和菇類對兔子也有毒,也可能影響神經系統。若肝臟方面有疾病,諸如氨之類的毒就會在血流中積聚,讓兔子出現神經疾病的徵兆。

治療中毒的方式是根據中毒類型來選擇的。若是嚴重的重金屬中毒,就會使用螯合療法來除去體內的鉛。螯合媒介包含螯合拔膠囊 (succimer,DMSA)、二巰丙醇 (dimercaprol,BAL)、乙二胺四乙酸二鈉鈣 (calcium EDTA) 和青黴胺 (penicillamine)。也可能給予硫胺(維他命B1)。接觸到殺蟲劑的治療方式是重複給兔子洗澡,並搭配支持性療法。肝病則可能會施以藥物治療,並讓兔子改變飲食內容。

中風:

中風又稱腦血管意外 (cerebrovascular accidents),對寵物來說,發生機率並沒有人類來得高。要診斷出中風是很困難的,通常需要複雜的成像技術,例如電腦斷層掃描和核磁共振。要對動物進行診斷,通常是以刪去法,排除其他疾病徵兆的做法進行的。

中風沒有固定的治療方法。肝素可能有助於治療,且可用液體的形式讓兔子喝下,再搭配止痛藥來施以支持性療法。



傷:

大腦或脖子受傷可能肇因於對頭部的重擊、摔倒或其他傷。這可能會造成中耳或內耳流血。病徵的明顯程度取決於受傷的嚴重程度。

大腦或耳朵的傷一般會以支持性療法來治療。另外可能使用藥物來降低大腦腫起的程度。

感染蟎蟲:

兔子容易感染兔毛蟎 (Cheyletiella parasitovorax),而這種蟎蟲也有可能感染兔子的耳朵。只是耳朵感染蟎蟲的話,很少會造成歪頭症,但感染程度嚴重的話,可能導致細菌感染耳朵,而後者便是歪頭症的常見原因了。

蟎蟲感染通常會以伊維菌素進行治療。第二度感染的細菌則需用抗生素治療。

癌症:

發生在大腦或耳朵的癌症對兔子來說很少見,但不是不可能發生,且可能導致歪頭等症狀。

一般來說,對於這種類型的癌症,只能以支持性療法來治療。

營養不均衡:

體內的維他命A、B、E含量不正常可能影響神經系統,同樣的,礦物含量不正常也一樣,例如:硒和銅。

治療方式主要是藉由改變飲食及補充營養來改善營養不均衡的問題。另外,也可能需要使用支持性療法。



若想對有歪頭症的兔子長期使用支持性療法,哪種療法比較適合?

在許多案例中,要從歪頭症康復可能需耗費數個星期,且由於神經上的傷害通常是永久的,所以有可能不會完全康復。因此,為了讓受到感染的兔子舒服點,通常需要給予特別照護。

預防進一步傷害: 

尤其是面部癱瘓的個案,對於一些眼皮可能沒辦法闔上的個案,便需要眼睛照護。首先必須移除可能藏有過多灰塵的乾草。眼睛則可能需要以油膏或人工淚液進行照護,同時也應修剪指甲。另外,可能需要委屈兔子住進比較小的籠子裡,這樣兔子才不會因為身體不協調或跌倒滾動而傷到自己。籠子裡的突起可能造成兔子受傷,應該去除;可以用毯子或毛巾來讓物品表面變得柔軟。

受歪頭症影響嚴重,且無法大幅度移動的兔子可能會進一步產生褥瘡(壓瘡)。為了不讓這樣的事發生,請確保兔子生活的柔軟的地面上,並每天轉換方向。尿或糞便若沾到毛和皮膚上,可能會造成發炎、疼痛,並導致第二度感染細菌。因此,請保持兔子肛門的乾燥與清潔。

由於運動可以促進食慾、幫助消化、讓肌肉維持良好的狀態、預防關節僵硬,因此若兔子不是無法運動的狀態,則應鼓勵兔子運動。每天數次溫和地伸展四肢,再搭配按摩也會有所幫助。也可以嘗試針灸和脊骨神經醫學療法。

提供食物及水:

有些有歪頭症的兔子沒辦法進食,另一部分則可能沒有食慾。請提供大量的新鮮蔬菜及綠葉蔬菜誘使兔子進食。(延伸閱讀:兔兔飲食:該餵哪些蔬果比較好?)有些兔子可能需要主人用注射器餵食。請讓你的獸醫或獸醫技術員示範做法給你看。錯誤使用注射器餵食可能導致兔子吸入食物並形成肺炎。有種藥物叫做敏可靜(氯苯甲嗪),獸醫可能會讓你給兔子吃,以便減少暈眩感以及隨之而來的噁心感。 

你可能知道,兔子會大出一種叫盲腸便的特殊糞便,還會把盲腸便吃掉。盲腸便和其他糞便的不同之處,在於其外表有層黏液,且一般會成串大量排出。兔子必需吃食盲腸便,以便更全面地吸收食物的營養價值。根據狀況的嚴重性而定,兔子有可能沒辦法清理肛門或吃盲腸便。飼主可以將盲腸便收集起來,放置到兔子可以吃到的位置。

飼主也應觀察兔子有沒有辦法正常喝水。兔子有可能無法使用飲水器,但使用水碗又容易翻倒或掉滿便便。兔子對頭部的行動控制能力會下降,所以請「不要」使用大或深的碗。請給兔子又重又淺的水碗。另外,食盆可能也得用淺的。請觀察兔子來決定怎樣高度的碗適合你家兔子。

保持耐心:

雖然治療後數天應該就會出現改善,但歪頭症的恢復期可能需要數週。有些兔子會完全痊癒,有些則不會。永遠留下身體狀況的兔子不一定就會過得不開心。若你家兔子會吃、會喝、會維持自己的整潔,也會在自己的能力範圍內四處跑跳——這些就是兔子正在康復的跡象,也是他正在享受人生的證據。然而他若是沒有食慾、很嗜睡、心情不好,且對你毫無反應,你該做的就是向獸醫徵詢一下意見,看看兔子是不是正在遭受疼痛之苦、決定長期預後該怎麼進行,以及斟酌什麼對他才是最好的。


參考文件及深入閱讀推薦
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Georgi, JR; Georgi, ME. Canine Clinical Parasitology. Lea & Febiger. Philadelphia, PA; 1992;53-54.

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Hillyer, EV; Quesenberry, KE (eds.). Ferrets, Rabbits and Rodents. W.B. Saunders Co. Philadelphia, PA; 1997;216.

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Sousby, EJL. Helminths, arthropods and protozoa of domesticated animals. Lea & Febiger. Philadelphia, PA; 1982;481.

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